In Leipzigs Kabaretthäusern geht es wieder rund. Die 19. Lachmesse startet und überall wird geblödelt, gelacht und natürlich auch nachgedacht. Über all das, was wir unter dem Dach des Europäischen Humor- und Satirefestivals eingekauft haben. Man sieht Newcomer und alte Hasen, noch dazu berühmte, die dieses so erfolgreiche Festival mit Leben erfüllen. Die Kulisse ist eher laut, quirlig. Der Mann, der die Fäden im Hintergrund zieht, der ist eher ein leiser Typ.

Dennoch hat er sich Respekt verschafft. Durch Fachkenntnis und verantwortungsbewusste Haltung zur Kunst des Kabaretts. Sein Name ist Arnulf Eichhorn. Von allen nur Arnulf genannt.
Arnulf kündigt sich in der Regel nicht an. Arnulf ist einfach da. Zu ganz bestimmten Zeiten im Jahr hockt er zum Beispiel bei uns am Stammtisch und tut so, als wolle er nur ein Bier trinken. Aber er trinkt nicht nur ein
Bier. Im zeitigen Frühjahr holt er, so ganz nebenbei, immer ein paar Zettel aus der Tasche, wo Künstler draufstehen. Künstler, deren Programme er als zeigenswert empfindet. Dann sitzen wir beisammen und prüfen, welche Gastspiele für uns im Kabaretttheater Sanftwut in Frage kommen und machen mit ihm Nägel und Köpfe. Diese Leipziger Lachmesse ist durch Arnulfs Engagement heute zu einer bedeutenden Adresse geworden. Es ist sehr wohl ein Aushängeschild auch für die berühmten Künstler, in Leipzig bei der Lachmesse dabei zu sein. Arnulf hat dem Leipziger Publikum Gastspiele mit namhaften Künstlern beschert. Dazu gehören Emil Steinberger, Mathias Richling, Dieter Hildebrandt, Gardi Hutter oder Tom Pauls, mit dem Arnulf eine langjährige Freundschaft verbindet.

Arnulf mit Tom Pauls

Wir nennen ihn auch die graue Eminenz. Weil er so unauffällig mit ziemlichem Einfluss diesen Apparat Lachmesse bewegt. In seinem Büro laufen alle Fäden zusammen. Und auf erstaunliche Weise vermag Arnulf, der ja auch Chef ist,
sogar zu sagen, welcher Künstler sich in seinem Hotelzimmer wohl fühlt und wer lieber auf einem Hausboot schlafen möchte. Er kennt die Cateringwünsche ebenso wie die familiären Sorgen unserer Gastspielkollegen. Und natürlich
fragt man sich, ob dieser Mann auch mal schläft. Sagen wir mal so, während der Lachmesse könnte es schon sein, dass Arnulf auf einer Parkbank anzutreffen ist. Nicht als Obdachloser, sondern als einer, der seine Zeit effektiv einteilt. Was soll er erst nach Hause fahren, wenn er auf der Parkbank gleich noch ein paar Akten und Bühnenanweisungen durchgehen kann.

Korrekturen müssen sein

Zugegeben, eine etwas übertriebene Betrachtung, aber dicht an der Realität dran. Arnulf hält keine all zu großen Reden und schon gar nicht wird er laut. Ich habe ihn in fast zwanzig Jahren Zusammenarbeit noch nie brüllen hören. Obwohl ein solches Festival nach leidenschaftlichen Ausbrüchen schreit. Denn immerhin finden in der Zeit vom 15. – 25. Oktober knapp 100 Veranstaltungen in Leipzig statt. Arnulfs Wortschatz ist eher überschaubar. Aber dafür für uns Insider gut zu verstehen. Wenn ihm etwas gut gefällt, dann sagt er: „Zauberhaft.“ Wenn ihm etwas nicht so gut gefällt, er aber die Arbeit anerkennt, dann sagt er: „Respekt.“ Und zu unserer letzten Premiere sagte er sogar einen ganzen Satz: „Ich habe mich gut amüsiert.“ Will heißen, er mag uns.
Wie jeder Förderer der Kunstszene, und das Festival ist mit den beteiligten Kabaretthäusern ein Förderer, lässt sich über Arnulf auch streiten. Es gibt immer auch andere Ideen, wie ein Festival zu leiten ist. Aber Arnulf hat das Copyright und wie ich finde, zu Recht. Sein Engagement für das Kabarett ist Herzenssache. Sein Wissen um die internationale Satireszene beeindruckend und die Stabilität des Festivals sein fast 20 Jahren ebenso. Wir in der Kabarettszene wissen, dass erfolgreiche Kunst und ihre Events von Personen abhängig sind. Arnulf Eichhorn, unsere graue Eminenz, ist so eine Person.

Objekt der Begierde - der Löwenzahn mit Preisträger Eckel und Arnulf

Nun startet die Lachmesse und wenn  sie vorbei ist, wird der Preisträger gekürt. Er bekommt den berühmten Leipziger Löwenzahn. Arnulf bekäme von mir keinen Löwenzahn, sondern ein ganzes Löwengebiss.